A explicação está na forte retomada do turismo no primeiro trimestre. A chegada de um grande número de turistas no início deste ano, principalmente da América do Norte, levou a Comissão Europeia a revisar significativamente para cima a previsão de crescimento econômico de Portugal em 2023, colocando o país como um dos que terão melhor desempenho em toda a União Europeia.

Nas previsões da Primavera divulgadas nesta segunda-feira, os responsáveis do executivo europeu, encorajados pelos resultados acima das expectativas registrados na economia europeia durante o primeiro trimestre deste ano, revisaram suas estimativas para a variação do PIB em toda a União Europeia. No entanto, Portugal foi o país em que essa revisão foi mais acentuada.

Em fevereiro, a União Europeia esperava um crescimento de 0,8% em 2023 (e a zona do euro, 0,9%), mas agora estão apontando para um crescimento 0,2 pontos percentuais mais alto, de 1% (1,1% no caso da zona do euro).

No caso de Portugal, após saber-se que a economia cresceu 1,6% em cadeia no primeiro trimestre do ano, uma forte aceleração em relação à quase estagnação nos trimestres anteriores, Bruxelas revisou para cima sua previsão, que em fevereiro era de um crescimento de 1% em 2023, projetando agora uma variação de 2,4% do PIB português.

No caso de Portugal, após saber-se que a economia cresceu 1,6% em cadeia no primeiro trimestre do ano, uma forte aceleração em relação à quase estagnação nos trimestres anteriores, Bruxelas revisou para cima sua previsão, que em fevereiro era de um crescimento de 1% em 2023, projetando agora uma variação de 2,4% do PIB português.

Em 2022, Portugal, com uma variação de 6,7% no PIB, não apenas superou a média da UE de 3,5%, como foi o terceiro país com maior crescimento entre os 27 países da UE, ficando atrás apenas da Irlanda e Malta. Para 2023, a previsão de crescimento de 2,4% é mais que o dobro da média estimada para a UE, de 1%, e é a quarta maior entre os 27 países da UE, ficando atrás novamente da Irlanda e Malta, além da Romênia.

Vale ressaltar que, no caso da Irlanda, como destaca a Comissão Europeia em suas previsões, os fortes crescimentos de 12% no ano passado e de 5,5% previstos para este ano se devem em grande parte aos resultados das multinacionais presentes no país, sendo que “a demanda interna modificada, que reflete melhor a atividade econômica subjacente do país, estima-se que tenha crescido 8,2% em 2022 e 2% em 2023”.

A explicação para o resultado antecipado para a economia portuguesa este ano está, segundo os responsáveis da Comissão, no que aconteceu nos primeiros três meses do ano no setor do turismo. “O setor externo foi o principal motor de crescimento no primeiro trimestre de 2023, beneficiando de uma recuperação das cadeias de distribuição mundiais e de um aumento muito forte das visitas de turistas, principalmente da América do Norte”, escreve a Comissão no relatório publicado nesta segunda-feira.

Bruxelas também destaca a contribuição dada para a variação do PIB português pelo fato de as importações terem crescido de forma mais moderada, o que também está relacionado com “a forte recuperação das reservas de água em Portugal”, que permitiram uma melhoria no saldo com o exterior, “à medida que a retomada da produção hidrelétrica reduziu a demanda por importações de eletricidade e gás natural”.

Para 2024, o otimismo de Bruxelas em relação ao desempenho da economia portuguesa diminui um pouco. É verdade que a Comissão Europeia prevê novamente um resultado acima da média da UE, com Portugal crescendo 1,8% e a UE crescendo 1,7%. No entanto, as previsões indicam que a economia portuguesa superará principalmente as maiores economias do continente, registrando uma variação do PIB inferior à maioria de seus parceiros de pequeno e médio porte.

Bruxelas prevê que, apesar do crescimento mais forte da economia em 2023, a taxa de desemprego em Portugal suba de 6% para 6,5% ao longo deste ano, recuando ligeiramente para 6,3% em 2024.

Quanto à inflação, de acordo com o que também é antecipado pelo governo, pelo FMI ou pelo Banco de Portugal, a Comissão Europeia prevê uma redução gradual no ritmo de aumento de preços, com a taxa de inflação harmonizada passando de 8,1% em 2022 para 5,1% em 2023 e 2,7% em 2024, todos ligeiramente abaixo das projeções para a média da UE.