A Campanha Europeia da Bandeira Azul é reconhecida como um rótulo ecológico pela Comissão Europeia e pelo Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente. Os prêmios são atribuídos anualmente às praias e marinas que cumprem um conjunto de critérios ambientais, como segurança e conforto dos usuários, informações ambientais e conscientização.

No total, o júri internacional da Associação da Bandeira Azul da Europa (ABAE) concedeu o prêmio a 394 praias, 17 marinas e portos de recreio e 21 barcos de ecoturismo, um número que agora coloca Portugal em sexto lugar entre os 50 países sob o Programa da Bandeira Azul.

Segundo a Junta Oficial de Turismo do Algarve, isso reforça a importância das condições climáticas e das águas oceânicas como um dos principais atrativos turísticos da região. Para a ABAE, Albufeira é o município português líder em Bandeiras Azuis, com um total de 26 prêmios exibidos em 25 praias e na marina local.

Para João Fernandes, Presidente do Turismo do Algarve, o prêmio representa “o reconhecimento do trabalho que tem sido desenvolvido ao longo dos anos nos 13 municípios com praias costeiras do Algarve, tanto pelo investimento na melhoria gradual das condições das praias quanto pela crescente preocupação com a preservação da qualidade das águas balneares”.

O Programa da Bandeira Azul é um programa educacional para o desenvolvimento sustentável, promovido em Portugal pela Associação da Bandeira Azul da Europa, a seção portuguesa da Fundação para a Educação Ambiental.